Do quarto de casa ao topo do mercado: jovem de 18 anos lucra milhões com app de IA

Aos 18 anos, Zach Yadegari já é CEO de uma startup que gera US$ 1,4 milhão por mês com um aplicativo de inteligência artificial criado em seu próprio quarto. O app, chamado Cal AI, surgiu em maio de 2024, em Roslyn (Nova York), da necessidade pessoal de automatizar o processo de estimativa de calorias por imagem de refeições — tarefa que ele considerava cansativa nos apps existentes.

Com mais de 8,3 milhões de downloads, o Cal AI já rende um lucro operacional estimado em cerca de US$ 274 mil por mês. Embora o produto aparente ter sido idealizado em um ambiente doméstico, por trás dele há uma operação organizada: a empresa conta com 30 funcionários e investe intensamente em marketing — cerca de US$ 770 mil mensais —, além de arcar com infraestrutura, serviços jurídicos, contabilidade e folha de pagamento.

A estrutura financeira sólida e a capacidade de escalar mostram que mais do que uma boa ideia, o sucesso depende de gestão estratégica, reinvestimento e visão de negócios. Yadegari já declarou que pretende deixar o comando do Cal AI em dois anos, seja por meio de venda ou nomeação de outro líder, e tem planos de seguir criando novos produtos que “molde o futuro” no universo da IA.